让父亲远离，却绕来绕去，连自己都绕进去了。
曹乐友想了半天，也想不出个法子来，心烦意躁之下，又披上外衣下床，喊来贴身小厮出门去。
他漫无目的地往前走，却连自己也不知道，他的脚步已经不知不觉朝胤禩所住的客栈方向走去。
扬州十里烟花之地，即便入了夜，也并未像别处那样冷清，近处多是民居，尚且安静些，远处却还有灯火闪烁，歌声袅袅。
两人走了一段路，忽然听见前面隐隐绰绰传来哀求与哭声，在安静的夜里，显得分外刺耳。
小厮有些发怵，抓着他的衣角不放。“少，少爷，莫不是什么鬼怪？”
“子不语怪力乱神。”纵是心情不好，听了这句话，曹乐友也忍不住失笑。“过去看看。”
话说着，步伐已经迈开，小厮无奈，也只得赶紧跟上。
走近一瞧，才看见是两个人跪在关了门的药铺门口，哀声低泣。
确切的说，其中一人半躺在地上，双目紧闭，面色惨淡，另一名青年男子则半抱着她，苦苦哀求药铺开门。
“老爷，求求你们行行好，我妹妹就快不行了，您就帮忙看看，施舍点药吧！”那人拼命拍着门，里面却没有动静。
“这是怎么回事？”曹乐友走过去。
那人看了他一眼，并没有回答。
曹家小厮上前一步道：“这位是扬州曹家的大公子，有什么难处，不妨与我们公子说说，兴许还能救你们一命。”
说话之间，俨然将曹家当成官府一般主持公道的存在，曹乐友听得好笑，也懒得去纠正他。
不料那男子一听曹家，却陡然渐渐稳定下来，这才问起兄妹俩的遭遇。
“我们是城外的灶户，世代制盐，原本也想着有一口饭吃，饿不死人就好，但自去年开始，盐商到我们那里收盐……”
那头大夫在给其妹诊断，这边男人对曹乐友也不那么敌视了，开始低声向他说起兄妹俩的遭遇。
曹乐友听罢，沉默半晌，道：“难道官府就不管么？”
男人冷笑：“官府？我爹娘就是去伸冤，却被官老爷说诬告，如今被打了三十大板，还被关在大牢里。”
曹乐友叹了口气，道：“若你说的是真话，你们的爹娘，我会想法子救出来的。”
男人点点头：“公子大可去查，小人所说，绝无半句假话。”
曹乐友自有性情中执拗的一面，既是心中有了怀疑，定是要问出个子丑寅卯的。
只是他也知道，这些龌龊事情，父亲是必然不会告诉他的，便转而找上管家询问。
管家本不愿说，再三逼问之下，才支支吾吾地承认了。
“确实有这么一桩事情，但其实也不关我们的事情，是那灶户存心要讹诈……”
曹乐友蓦地打断他：“苏管家，我虽然不大管家里的事情，但怎么说也是个主子，你莫不是不将我放在眼里？”
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