确。原来柳氏亲戚早已远迁，
小婢均是外乡买来，三个都无苦主，以此李知县与那孔目商议了，只推妖人杀害
生灵，须要细加查访，便叠成文案，申报州府。李知县又使些银钱，便得上司准
了，他自使捕快，暗暗打探张牧去处。
且说张牧离了县治，打马飞奔，早回了近仙村，急急进了赵家庄，直至阴莲
房中，赵夫人正在那里看护，见张牧回转，大喜迎上，张牧道声：滢姐辛劳。忙
至榻前，探看阴莲，只见面色红润，呼吸调匀，一颗焦心，方始放下。赵夫人道
：牧弟且歇歇。张牧便去除下污衣，洗了身，赵夫人教丫环，取了一身新衣，与
他穿了。张牧不肯安眠，又看了李夫人，便去阴莲床前，略打了一回盹。睡得一
时，耳边约莫有些哭声，跳起身，却是间壁传来，忙过去看时，只见李夫人已自
醒来，抱膝在床上哭泣，赵夫人身旁相伴她拭泪，见了张牧，忙让在一边。张牧
去李夫人身边坐下，轻轻道：云姐姐。李夫人听他呼唤，抬头看了张牧，见他满
眼关切，不禁扑在张牧怀中，失声痛哭。张牧手在李夫人背上轻抚，缓缓道：悲
苦无益，徒伤心气。
李夫人饮泣道：人生有情，此心凄楚，如何能够止这伤悲。张牧道：李知县
气性不定，姐姐不值为他自伤。李夫人幽幽道：十数年来，所思所想，无非是他，
他虽无情，我自难忘。张牧道：姐姐痴了，人心不坚，幻有所依，非是你难忘他，
是你未识真性。李夫人听了，止了哭声，抬起眼，若有所思道：人心如何可以无
依，牧弟要我遁入空门么。
张牧轻笑道：姐姐愈发迷了，但随本性，何必作僧道之徒。人心果难无依，
却也不妨，真情至性之人，世间自有，可以为群。赵夫人和道：妹妹，牧弟金子
般言语，休生短见。李夫人浅叹道：牧弟所言不差，果然不值为那人凄苦。随又
忿道：那个恶毒妇人，无端害我，必有报应。张牧道：姐姐之必为知县夫人么，
既为必不失么，那妇人一个平人，有些本钱，偶得李知县垂顾，如何不思替你。
是她无力，昨夜已吃我杀了，却非报应。力斗之事，定命之理，兀谁能言。李夫
人见说那妇人已死，一时心中空空，默然无语。
张牧道：姐姐，不消烦心，且过些时日，却理会。如今要紧莲妹无恙。李夫
人猛听得阴莲名字，急道：莲儿见在何处，快带我去。赵夫人道：妹妹休要焦急，
随我来。三人转至阴莲房中，李夫人床前看了，抚了阴莲秀发，垂泪道：可怜我(责任编辑：admin)
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