秀凤红了眼圈，低头道：「秀凤已与家父诀别，今生不想再见了。」
花姐叹口气，道：「我知你心意，你不愿见家人，就随东家走吧。」
秀凤没吱声，偷偷瞧虚竹，虚竹未及说话，平儿将秀凤拉到身边道：「妹妹，
随姐姐走吧。」秀凤低头隐去了平儿身后。
虚竹见之欣喜，将玉盒中的银票都拿了出来，统统递给花姐，「喏，你带上
去吧。」花姐接过只看了一张就呆眼结舌道：「这……东家哪来这么多？」虚竹
笑道：「不全给你的，你留一半，另一半给袁员外，权当是秀凤的聘礼。」秀凤
闻言吃惊，不敢说话，只是眼中流羞。而虚竹在想：「袁员外是因为自己而家破
人亡，现也是自己还了冤债。」接着又道：「姐姐到了满昌府后，与袁员外合伙
开家大妓院。对了！那里原有一家叫丽春院，如果这家还在，你们一定要将这家
买下来，如果不在了，你们就另开一家，记着，一定还要叫做丽春院！」
花姐见虚竹说得十分郑重，有些惊异地认真应承了。
虚竹不禁得意，在他看来，富贵不归故乡，便如锦衣夜行，想像着花姐拿着
他给的银子风风光光买下丽春院，不禁为之扬眉吐气。出屋到院中，见众女正在
叽叽喳喳议论，说柳湘莲和袭人收拾东西走了，尤三姐和那个痴婆子一早也走了，
还带走了所有现银。虚竹又意外得知，在柳湘莲来之前尤三姐就时时偷呕有了喜，
而袭人这些日子也像暗怀了孕。刚刚有些畅怀的虚竹又皱眉不安，尤三姐虽叫他
看不透，但她的疯癫浪荡还真叫他舍不得。忽然想起鹤仙和沁香来，众人答她们
两个早叫尤三姐卖了，一起买走她们的是位薛大爷。虚竹狐疑又问是哪个薛大爷，
众女说不清楚，但知这位薛大爷还想要一并赎出花袭人，可尤三姐没答应。虚竹
听了想：「难道是薛蟠回来了？多半不错！这呆霸王作了皇上的小舅子，自然又
会嚣张无比。」这时隐隐觉得薛宝琴入宫可能就与这薛蟠有关，便问梁从政宫中
有没有其他变故？梁从政含含糊糊说御医一早被传入宫，听是贤德妃有疾。虚竹
心慰，他不知薛宝琴患了何疾，但皇上既然肯给她治病，自然不会杀她。
午后，梁从政派去将军府的人将玉床和乱七八糟的玉架都拉运过来。在传旨
太监的催促下，虚竹踏上了流放之路。花姐抹了不少眼泪，一众妓女被其感染也
面色戚戚。虚竹倒很豁达，这几年他经历了许多的惊险起伏，但觉只要留下性命
就是天大造化。
一
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