我们莞尔一笑。在临出门的时候，我在他手里塞了五片金叶子，对他说道：”记住，货
真价实，老天还是向着老实人的。这是先前说过的，做得好就有赏，你就收下吧。””恩人！
”张明德有些激动的跪倒在地，双肩颤颤的怕是已经哭了出来。
”起来说话。”我把他搀扶起来问道：”如果你真有什么难事，不妨和我们说说，兴许
我们能帮上忙也说不定。”张明德爬起身来，引我们重新落座，跟我们讲述了他的遭遇。原
来，他有个妻弟好赌，前些日子和城南的一些地痞混混耍钱，输光了让人家扣住，逼着他们
夫妇去赎人。张明德是个老实巴交的买卖人，本来不愿掺和这里面的事，但是禁不住妻子的
哭求，就跟着去了趟。结果，他小舅子其实早就跑了，那伙人就是为了引他入局，才放出风
声让他前去赎人。对方拿出了一张字据，说张明德小舅子欠了他们纹银三百两，已经把他的
酒店抵给了他们。张明德人虽然老实，却哪肯受他们这种欺负？和那伙混混吵了起来，被他
们打了一顿也不肯在借据上签字，但是还是被对方逼着在上面按了手印，才把他放了回来。
”这难道没有王法吗？”晴儿被我教育的已经有了很强的善恶观念，遇到路见不平的事
情，她都想伸手管管。
”王法？王法是向着他们的，小的挣扎着爬回来，在床上躺了半个月才能下地，连店里
的生意都耽搁了。小的心里不忿被打，再想到手里还有他们伪造的借据，就一纸诉状告到了
衙门去，但是等衙门派人拉他们前去对质，他们拿出那张借据，还反过来诬赖我是想偷回借
据未遂，才被他们责打。”我说道：”这其实也好判断，如果那借据真像你所说的，只有你
妻弟的一面之辞，而你只在上面留了一个手印，两方一对证，自然也好判断，很明显他们的
证据不足。””是啊，起初，那官老爷也是这么说，让我们详细描述当时的情景，小人说了，
而对方理屈词穷，老爷就要将他们拿问。但是，他们里面有个人叫做刘怀东，他跟衙役说了
几句话，然后他就跟县太爷进了二堂，老爷再出来可就不是那个老爷了，将我重打了四十，
说我诬告良民，企图毁证，证据确凿，如果不能还出欠款，就限我一月之内关店交割。我不
到三日内，被两番重打，被送回家里，我的娘更是因此而郁郁重病，至今未愈。这一阵出了
这么多是非，熟客也大多不敢上门了，本来不太好的生意就更见惨淡。我
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