一晃又过了几日，卫府已经派人来接湘云。贾母知留不得，只得命湘云跟着
回去，宝玉宝钗二人又叮嘱一番，不在话下。湘云回了卫府便依着宝钗所言吃斋
念佛起来。果然都如宝钗所料一般无二，湘云见机便说要去出家给卫若兰念一辈
子的经，卫府虽然如今光景也不如前些年那般风光，毕竟也是祖上袭下来的大户
官宦人家，虽是殁了独子，哪里肯再让这新过了门的少奶奶去出家？岂不成了笑
话，只得好言相劝，又赞湘云贞烈。
湘云也假意应了，仍吃斋念佛，整日闷在自己屋里，不觉又过了几日，已是
九月初一，湘云一早起来去请了安，便道：「今日庙会，我想往那兴国寺去，给
先夫上柱香，顺带给老爷和太太求签祈福。」
卫老爷夫人虽是不大情愿，见湘云恳切，也只得依了，一面嘱咐丫鬟好生跟
着。湘云先回自己屋子，将早已准备好的信笺藏于枕下，又换了素净衣服，也不
带他物，只带着个贴身丫头出门坐了轿朝兴国寺去了。
一时来至兴国寺，果然人山人海的热闹，香烟缭绕，善男信女们纷纷跪拜上
香，热闹非凡。湘云也请了香火，在蒲团上跪了拜了三拜，插在香炉内，便朝里
走，一面说到：「我听说这兴国寺的签是最灵验的，今儿必要求一支回去。」丫
头便跟了去。转入角门来到里面院落，人也稀疏了起来。只见一处偏殿，上面只
写《天仙宝境》四个字，湘云笑道：「就是这里了。」便推门走进去。
那大殿里面却是空荡荡，只有一手握拂尘的白须老道，湘云便打千道：「道
长请了，早闻贵处灵签最是有准头的，今日还劳烦求一支。」
老道听有人说话，也不起身，只是轻轻挣了眼睛看了湘云一眼道：「女菩萨
随喜。」说着指了指桌上的签筒。
湘云便双手捧起签筒，拜了三拜，轻轻将筒子摇了起来。不几下，一根签掉
落了出来。湘云看了看一片疑惑之情浮于脸上，递与道人。那道人接了签看了，
不由咦了一声，口中只道：「怪哉，怪哉。」
湘云忙问道：「道长，这签怎么解？」
那道长不接口，只问道：「敢问女菩萨，可是新过了门的？」
湘云点头道：「道长所言甚是。」
道长又道：「既然女菩萨信得过小道这竹签子，小道便直言不讳了。若有失
言之处，还望女菩萨赎罪。」
湘云道：「道长有话但说无妨。」
道长这才
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