琳看得出他们都是“坐办公室的”。和全世界的警察、特工组织一样，fbi的成员也分为“外勤”和“内勤”两大类，彼此之间互相看不顺眼。作为一名外勤特工，史达琳本能地不喜欢那些“坐办公室的”。
“史达琳特工，您是如何参与川特一案的？”坐在中间的谢顶语气很温和。
“从五月份我就开始调查阿肯色州的连环奸杀案。那时已经有四名少女遇害。
死者都是被强奸后遭到枪杀。六月二日，地方员警发现瓦尔特众议员的独生女儿黛碧·瓦尔特的裸尸后，我们初步判定她是第五个受害者。但在调查过程中，我们发现诸多疑点，最后确证黛碧死于一个模仿者之手。而这个模仿者，就是她已经自杀的男友，亨利·伯恩斯。
“我当时推测，亨利在和黛碧玩性虐游戏时，失手勒死黛碧。慌乱中亨利制造了奸杀的假相，事后又发觉自己根本无法瞒混过关，绝望之中开枪自杀。但黛碧的父亲，瓦尔特众议员，给我们施加了很大压力，他不相信我的这一推测，认为他的女儿不可能喜欢上性虐游戏。随着调查的深入，我也开始怀疑这一推测。
“后来，由于偶然的机会，我发现黛碧的死亡，可能和发生在密西西比的系列高速失踪案有关。于是我六月十五日到达新奥尔良分局，和负责高速失踪案的特工基尼·麦耶一起工作。”
“殉职的新奥尔良分局高级特工麦耶？”谢顶左边的中年女性面无表情地问道。
“对。”史达琳的声音很轻。
“您是如何发现黛碧案和系列失踪案的关系的？”谢顶还在微笑。他右边的眼镜儿埋头读着什么。
“我的一个大学同学，蓓丝·阿尔伯特刚刚在从新奥尔良到坦帕的路上失踪了，当时她开着未婚夫的宾士跑车。蓓丝的母亲托我打听调查的进展，由此我认识了特工麦耶。当我确定黛碧不是连环奸杀案的受害者、开始考虑其他可能性时，就想起了系列高速失踪案。
“除了黛碧失踪前和男友亨利同车外，她符合其他失踪案的一切特征：年轻女性，漂亮迷人，开豪华轿车，在密西西比州走夜路。”
“请接着讲下去。”谢顶说。
“特工麦耶和我开始怀疑有一个犯罪集团，在乡间高速上劫持开名车的单身女性，把她们卖做性奴，并将汽车卖入黑市。六月十九日我们在杰克逊搜查了一个与此案有关的地下黑车工场，然后在六月二十二上午追查到了普赖斯兄弟的加油站。但是他们事先听到风声，已经脱逃。”
“同一天，你见到了该案的主犯川特？”谢顶问。
“是的，”听到川特的名字，史达琳的声音出现了一丝不易察觉的颤抖，“在搜查普赖斯兄弟住处的时候。川特作为县治安官，带来了搜查令。特工麦耶和我都是第一次见到川特。他看起来很正常，就是一个经验丰富的警官。”
“川特是如何作案的？”
“开加油站的普赖斯兄弟发现合适目标后，会向川特通风报信。川特利用在高速上夜间巡逻的机会，拦下独自驾驶高级轿车的年轻女性。车子由普赖斯兄弟开走、卖到黑车市场；川特把年轻女性绑架到汉兹农庄，在那里他和墨西哥妓院老板罗德里格斯谈价钱，然后由罗的手下把那姑娘偷运过境。”
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