人都指望着把家里的女孩嫁出去，好给家里换得一些钱财。大概妈妈也是这样。
妈妈有一哥一弟和一姐一妹。这次姥爷过寿，大舅和舅都没有给姥爷送什么寿礼，道是大姨和姨给姥爷送来了不少的寿礼。因为大姨和姨和妈妈一样都嫁在川道边上的人家，生活条件比较富裕一些。大姨送的是两只鸡，两条咸鱼和十元钱。姨送的是二十元钱和几斤黄豆。本来妈妈家也不算穷，可是因为这些年来家里一直在给妈妈看病，钱都花光了，所以，家里也就实在是拿不出像样一些的礼物了。正因为这爸爸才不肯跟着妈妈一起过来，害怕拿不出像样的礼物，会被姥爷和别人瞧不起。当姥爷看到妈妈送来的十个鸡蛋和两斤糯米时，脸色就非常地阴沉，满脸不悦地，“讵贤怎么没来？”妈妈起谎来，“他发高烧了，起不了床。”姥爷阴阳怪气地，“该我过寿了，他就生病了。”
妈妈显得更难堪了，就带着善学去了隔壁的屋子里。隔壁的屋子里坐着大舅舅和大姨姨，他们在一起拉着家常，着笑话，他们最爱的话题无非是谁家有本事过得好；谁家没能耐过得烂。过得好他们眼红，过得不好的他们就笑话。也许是爸妈家过得不好，所以，爸妈都不喜欢跟他们一起闲聊。
屋子中间摆着一张桌，桌上摆着两个盘子，一个盘子里是南爪子，一个盘子里是葵花子。这些东西是很稀罕的，如果不是过大年或过大寿，这些东西就见不到。大姨的儿子顺顺和姨的大儿子云宝坐在桌旁，一边玩着手里的四角，一边吃着南爪子和葵花子。见到善学过来了，顺顺就对云宝，“我们走，不跟他玩。”着，两人就一起跑出了屋子。
善学看到桌上瓜子，就来到桌旁，抓起南爪子吃了起来。可是，还没吃上几个，大舅妈进来了，见他在吃爪子，二话没，就把那两个盘子收起端走了。
善学道没有感觉怎样，觉得大人不让吃就不吃了，可是，妈妈当即就变了脸，她从凳子上一下子站了起来，大声地对善学，，“走，我们回家。”着，便拉着他的手就出了门。这时，姥姥和大姨姨，还大舅舅都从后面追了过来，要劝他们留下吃了中午饭再走，可是，妈妈听都不听，了句，“打狗还要看主人呢”，硬拉着善学离开了。
走在回家的路上，善学觉得很失望很灰心，过去他一直把姥姥家当成他心中的庇护所，以为姥爷和姥姥都喜欢他，他来到了这里就会忘却一切烦恼，感觉一切都非常地美好。可是，现在他才体味到妈妈那对他的那句话：这里才是咱们的家。离开自己的家，到哪里都得看人家的脸色。
而且，他很自责，觉得如果不是吃那盘瓜子，就不会惹得妈妈不高兴，饭都没吃就离开了姥爷家。但他能明白妈妈为什么会生这大的气，爸爸为什么会坚持不肯来为姥爷祝寿。不是因为爸妈没他们有本事，也不是妈妈人不漂亮不聪明，听妈妈讲过，妈妈原是姥姥家中人长得最漂亮，最聪明的女孩。而真正的原因是在他的身上，因为他不是爸爸亲生的，不但爸爸不喜欢他，就连大舅妈也不喜欢他，甚至连顺顺和云宝也都不喜欢他。他也许就是一只狗，要不妈妈怎么会“打狗还要看主人呢”？可是，他觉得就是狗也是有人疼有人爱，可是，为什么就没有人疼他爱他？这样想着，他心里就很难过，很悲伤，觉得自己活着世上尽遭人嫌，好没意思。
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