借，砸锅卖铁去医院检查了。初步结果出来，已经是很严重的肝硬化腹水。待到确诊病因之后，医院也了解这一家子的情况，便劝说家属放弃治疗了。治疗也只能是减轻痛苦而已，连多续个一年半载的命都做不到。
母亲去世之后，阿吉恨他的父亲，高中毕业之后就离家去了广东打工。不过恨归恨，父子俩已经是相依为命的境况，逢年过节，他还是会回来看看。农村的赌徒，常年彻夜劳累，掏空了身体，所以没过几年，父亲的身体也垮了。看不出有什么病，就是骨瘦如柴，精神萎靡，一副风吹就倒的样子。这年头打工攒不出几个钱，阿吉看父亲情势也不妙，就回到了县城。黝黑少年那时已经成了黑瘦青年，为了赚点“快钱”以防不测，不得不铤而走险，跟了水哥帮忙收债。
水哥是90年代城里率先崭露头角的老大，两把牛角刀打出来的江湖地位。这人除了狠，还聪明，经常犯事，但不犯大事。攒下家底之后，就做些电玩娱乐室，‘小额贷款’之类的生意，不在打打杀杀了。说起来跟江德昌父亲还颇有些生意上的往来。林初一他们虽然在学校搞得风起云涌，但那不过是年少轻狂的意气之争，对水哥这种江湖势力很熟悉，却无交集。
水哥的“小额贷款”是有正经工商牌照的生意。但牌照归牌照，真正做起来，除了明面上个人和中小企业客户的“细水长流”之外，也暗中有跟地下赌场合作的高利贷。
需要阿吉出马的，主要是高利贷部分的追债。其中手段，不言自明。
就这么聊着黑瘦青年的沉重过往，婷婷玉立的丁好姑娘已经开始上菜。姑娘再出门的时候，与一个身材瘦削的年轻人侧身相让。阿吉就这样出现在包厢门口，背着光，还是能看清黝黑的面样。黑瘦青年没有太多的改变，只是脸上多了几分漠然。他在桌子的一侧坐下，与小胖子分列林初一左右。黝黑的脸皮抽动了一下，牵着嘴唇，然后才咧嘴叫了声“一哥。”
林初一眼神幽深，波澜不起，每次见着阿吉，他总算自然而然的就这个态度。“几天没睡了？眼睛红成这样。”
黑瘦青年还是面无表情，犹豫了一下道：“昨晚开夜工，早上睡到现在了。”
江德昌起身出去，拎了一抽易拉罐啤酒进来，先递了一人一罐。
三人碰了一个，一口啤酒下肚，林初一才又对着黑瘦青年问道：“顺利不？”
阿吉愣了一下，“什么顺利不？”
“当然是昨晚开夜工。”林初一道。
“顺利。”阿吉话总是不多。
林初一又独自喝了口酒，“在西江边，还是国大？”
黑瘦青年淡定说道：“在西江边。这个数目不大，就五六万而已。”
所谓西江边，得看季节。像这种倒春寒正浓的时候，把欠债的往西江水里一泡，没人送钱就不给上岸。这种手段，一般对付的是小额的欠债人。这种赌徒，骨头不硬，三两回合就能把在乎他的人坑了个遍，把钱凑齐还上。对大额的欠债人，则相对文明得多。国大是城里最豪华的五星级酒店，开个豪华套间把欠债人软禁起来，再让他通知家里筹钱。酒店的开销，都算在欠债人账上。这种门道，做过的没做过的，他们三个都懂，所以聊得毫无障碍。
黑瘦青年的父亲，这两年身体倒是稍微好了些。父子俩依然没什么话，阿吉也很少回去。以前逢年过节回去，其实也只是看看父亲身体是否无恙。若然无事，尽管没什么话说，也陪着过个年。一旦看见父亲出现在赌摊，不管是村里的小赌还是外地人来开的大场，他不会说什么，立马离家，回城里自己过。
在水哥的场子里，阿吉现在是负责收数的担当老大，深受器重。住处是水哥安排的，不要租金。父亲是常年欠债的赌鬼，儿子专门下狠手对付欠了赌债的人，这一对父子，无解。
饭菜陆续上来，林初一又跟两个小弟碰了一轮，抱着点自己都觉得不切实际的希望，对着阿吉问道：“你爸，现在还赌？”
黑瘦青年罕见的露出点笑容道：“这两年，好点了。至少回家都能顺利过完年才出来了。也没见过有人追债了。”
林初一笑笑道：“你该问问他的，毕竟是两父子。服个软关心一下，不算没面子。”
黑瘦青年独自喝了口酒，眼神悠远，“好吧，今晚回家，问问他。”
这么爽快，倒是令小胖子和林初一都有点始料未及。就好像是他早就打算如此，却在等着一个契机。林初一的一句话，似乎就成了这个契机。
阿吉就是阿吉，认可了的事，执行力很强。林初一对他的表态本身并不吃惊，吃惊的是，黑瘦青年明显还有别的打算。否则不会这么深思熟虑地突然改变。他也很少说对错，比如对阿吉现在做的事情；他过问了这么多，只是出于关心，更多的，是希望黑瘦青年有天可以不用这样活着。
“说吧，问完你老爸，有什么打算？”林初一道。
黑瘦青年双手十指交叉立在桌上，一脸认真地问道：“一哥，我想继续跟你学拳，行不？你去那我去那；跟以前一样可以有个照应。水哥那边的事，我想不干了。”
林初一似有所悟道：“是不是你爸也知道你现在干这个？”
“是。”
“难怪！跟着我，未必挣得到钱。”林初一道。
“我现在有点钱，出去随便做点什么，有饭吃就行。”阿吉道。
林初一犹豫了一下，终究还是说道：“还可能有点危险。虽然有些事，你不必参与。但既然跟我学拳，就有可能受牵连。比你现在干的事危险。”
阿吉一脸漠然，淡淡地说：“在这里也是卖命，如果有得选，我宁愿不卖，送给你。送你也不会要，那就随缘也行。”
很难得阿吉会说这么多话，更没见过这世上有谁拿命来随缘的。
林初一没再说什么。说实话，这次去东莞，他谁也不想带。如果非要带个人，那一定是现在的王承吉。也许跟着自己，他反而会过得安全和安心一点。
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