扎武模拟的失重状态仅仅持续了半分多钟。其后他与犸螣一同熄灭蓝焰、收敛喷口，开始顺从重力自由下坠，速度见快，但大地仍未呈现出迎面逼近的效果：他们离地面仍然太远，加之空气稀薄无风，别说坠落感了，连运动与否都觉察不出来。
“接下来呢？”安宁问。她还以为要一直飘在天上了。
犸螣指指大地：“咱们摔回去！”
“摔回去？”
“咱们这叫‘弹道飞行’！”犸螣解释说：“好比抛石子儿，一个弧线出去、像座拱桥一样，起初越飞越高、越来越慢，过了最高处以后又变成越落越低、越来越快。跳高、跳远其实也是这个原理！”
“嗯，懂了！”安宁大致晓得了这次飞行是怎么回事：“看来这一趟不算真‘飞’啊？更像是好几万米高、好几千里远的蹦跳？”
“差不多！”犸螣说。
“咱们会摔死不？”安宁笑着问。
“怕吗？”
安宁使劲摇头：“不怕！因为太好玩了！”
“这就对了！”犸螣大加赞赏：“世界这么大，好玩的这么多，没人玩岂不是太浪费了？”
安宁使劲点头：“嗯嗯！就是就是！”
扎武叹气：“你俩简直知音。”
“大哥吃醋了？嘎嘎！”犸螣又贱又帅地横向滚走、又原路横滚回来。真苦了被他捏在脚爪里的小枣。
沉浸在“好玩”之中的安宁哪里知道，炽霰立国至今数千载，还从不曾有人—— 所有的炽霰人，曾经存在过的每一个炽霰人，她认识和不认识的每一个人，她听说过和没听说过的每一个人—— 炽霰历史上每一个伟大或可鄙的缔造者与毁灭者，每一个勾心斗角、尔虞我诈的加害者与被害者，每一个君王与农奴，每一个英雄与懦者，每一个圣贤与匹夫，每一个儒生与愚人，每一个廉吏与贪官，每一个士兵与匪盗，每一对热恋的情侣，每一位母亲与父亲，每一个满怀希望的孩子—— 全都不曾像她这样，自由自在地飞翔重霄天宇、俯瞰这个渺小脆弱的世界；她是第一个抵达太空边缘的炽霰人，第一个亲眼目睹了红疆样貌的炽霰人，第一个憧憬着飞向宇宙、飞向遥远世界的炽霰人；这是她的幸运，更是她的不幸。
“有的时候，你需要登上极高的地方，才能了解自己到底有多渺小。”
坠落速度超过音速了。犸螣这样的飞天老手，能够利用星晶甲鞘消弭突破音声之壁时的爆炸般巨响，实现所谓的“安静超音速”飞行。扎武笨鸟初航，尚未掌握这一绝活儿，但数万米高空空气稀薄—— 又是“空气稀薄”—— 即便超过音速也很难引发爆鸣，哪怕不用星晶甲鞘、肉身超音速亦无大碍。
犸螣目测了一下扎武与安宁的下落速度，大概每秒三百七八十米。寒飑空军做过测试，专门制造的低风阻弹丸高空投放、自由落地，其
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